Vào chiều thứ Bảy, ngày 20 tháng 4 năm 1974...
Một phi cơ Air Việt Nam rời phi trường Liên Khương Đà Lạt, bay từ Đà Lạt và đáp xuống Quy Nhơn, rồi từ Quy Nhơn bay ra phi trường Đà Nẵng là điểm đến cuối cùng. Nhưng khi máy bay rời Quy Nhơn Khoảng 15 phút th́ có một thanh niên khoảng 21 tuổi, đưa một mảnh giấy nhỏ cho phi hành đoàn. Trên mảnh giấy có hàng chữ: “Yêu cầu cho máy bay bay ra phi trường Đồng Hới, nếu không sẽ cho nổ máy bay”. Dưới mảnh giấy nhỏ nó ghi tên là Nguyễn Cửu Viết. Trong lúc đó, tay nó cầm 1 trái lựu đạn M–26 [loại mini].
Phi công trưởng chiếc máy bay Air Việt Nam này là Đại tá Dương Văn Em. Đại tá Em đă liên lạc với cục Hàng Không Air Việt Nam để xin lệnh.
Cục Hàng Không Air Việt Nam đă liên lạc với Thiếu tướng Nguyễn Khắc B́nh và Thiếu tướng đă yêu cầu họ – bằng mọi giá — phải đáp chuyến bay đó xuống phi trường Phú Bài, Huế. Tại phi trường Phú Bài, Huế sẽ có lực Cảnh sát của Bộ Chỉ huy Cảnh sát Quốc gia Thừa Thiên–Huế giải quyết. Thiếu tướng yêu cầu Đại tá Em liên lạc với Thiếu tá Liên Thành, Chỉ huy trưởng Bộ Chỉ huy Cảnh sát Quốc gia Thừa Thiên qua hệ thống kiểm soát không lưu của phi trường Phú Bài, Huế, để cùng phối hợp hành động.