Le Général Vien était le Chef de l'Etat Major Général, pourtant il évitait toujours les décisions critiques. Il n'interroge pas la MACV pour crainte de créér des conflits. Vien également donne très peu de suggestions à Thieu pour éviter les décisions difficiles et les soupçons de la part de Thieu. Il raisonne que les lignes de conduite de défense sont établies par le Président (bien sûr avec des idées empruntées des Etats Unis), les moyens et plans ont déjà été développés par MACV. Les Commandants de Corps, Divisions et Secteurs n'ont qu'à exécuter les lignes de conduite et les plans approuvés sans interrogations.
Quand le coup de 1963 a eu lieu, en tant que commandant de la Brigade de Parachutiste, Vien a montré son sang-froid et résolution. Ceci lui a gagné du respect et admiration de plusieurs. Après le coup de réajustement, Vien décide de se distancer des événements politiques dangereux. Il complaint souvent à ses amis, "Je ne veux pas transformer des amis en ennemis en un temps si court que ça."
Ayant connu Thieu très personnellement des jours d'antan, Vien ne pardonne pas le comportement de Thieu à protéger ses propres intérêts. Envers Ky, Vien sent plus proche à cause du caractère franc et des convictions de Ky. Envers Quang, Vien déteste vraiment son manque de loyauté envers amis et collègues. (Quand Ngo Dinh Can est traduit devant le tribunal, Quang sert en tant que juré, malgré le fait que Can est son propre parrain.) Quang également a l'habitude méprisable de poignarder par derrière. Vien sait que Thieu veut nommer Quand en tant que Chef de l'EMG de l'ARVN depuis 1965, mais ne l'a pas fait à cause de la résistance forte de la part des Etats Unis et du public. Sachant que Thieu trouverait une chance de le congédier, Vien essaie de son mieux de persuader Thieu qu'aucune menace envers le pouvoir de Thieu vient de l'EMG.
Vien a été préféré pour devenir le Chef de l'EMG au lieu de Quang parce que: les Etats Unis favorisent Vien; Thieu sait qu'il peut manipuler Vien; Vien ne participerait pas à aucun coup politique.
Peu importe qu'il pourrait apparaître peu plausible, mais il n'y pas d'autre raison possible, la superstition. L'horoscope astrologique de Vien montre qu'il est "la force" capable de contenir le puissance de Vo Nguyen Giap. Thieu souvent parle de ceci avec beaucoup d'intérêt. (Ceci pourrait bien être le travail préliminaire de la CIA ou des supporteurs de Vien eux-mêmes). Comme la plupart des officiers supérieurs de son temps, Vien souvent fait tout ce qui est suggéré par la MACV, sans hésitation, pour faire plaisir aux Américains. Comme résultat, Vien a gagné la confiance et soutien de la part des Etats Unis. Plus de troupes américaines entrent au Vietnam, plus stable la position de Vien devient.
De loin et superficiellement, Vien apparaît indifférent à la renommé et avancement. Pratiquant le Yoga journalièrement, Vien a soumis sa requête de démission quatre fois. Cependant, Vien est habile à construire la confiance chez son patron et a très réussi à consolider sa position. Par exemple, en tant que Commandant en Chef, Thieu normalement donne directement les ordres aux commandants de corps sans consulter Vien. Le Général de Corps Nguyen Van La, son adjoint, sent du malaise au sujet de cette atteint au protocol et lui demande, "Il traite l'EMG comme un article de décoration, n'est-ce pas?" Vien répond, "Laissez les faire, c'est moins de travail pour nous."
Pour fortifier sa position, Vien laisse le Général Vy assumer le poste de Ministre de la Défense et nomme le Général de Division Dong Van Khuyen Chef de Logistiques et Chef d'Etat Major à l'EMG. Depuis sa sortie de l'Académie Militaire jusqu'au jour où il est devenu général de corps, Khuyen n'a jamais commandé un peleton de combat. A cause de sa loyauté, assiduité au travail, et ses façons à satisfaire les besoins de ses supérieurs, Khuyen a été promu rapidement. Sous la Première République, Khuyen a été emprisonné pour avoir apporté des matériaux Top Secret chez lui, qui ont été volés par son frère communiste. Après 1963, cet incident à été relégué de côté et oublié.
Après la nomination de Khuyen à cette nouvelle position, personne, y compris les responsables du Ministère de la Défense, s'interfère dans l'EMG. L'EMG maintenant se concentre dans les activités d'Achat et d'Approvisionnement et accorde très peu d'attention aux opérations militaires. Parfois quand il est nécessaire d'apparaître avec le Président dans les événements publiques, Vien délègue son assistant à prendre sa place. Thieu connaît bien le sentiment de Vien mais ne dit rien. Vien et Thieu s'accommodent l'un l'autre afin de survivre. Après avoir été élu Vice Président, Tran Van Huong suggère à Thieu de promouvoir le Général Do Cao Tri au poste de commande du 3ème Corps. Thieu ne se sent pas à l'aise devant cet avis. Il sait que Tri est un vrai général combattant avec plusieurs expériences sur les champs de bataille. Tri a même plus d'années dans l'armée que Vien et Thieu. Personne ne sait ce que Tri pense. Huong également suggère à Thieu de remplacer Vien, mais Huong n'a pas compris la relation étrange qui existe entre Thieu et Vien comme il n'a pas compris les Etats Unis.
Quand Huong est nommé Président du Comité d'Anticorruption, assisté par le Général de Brigade Nguyen Van Hieu, Thieu est d'accord avec Huong de passer en revue les fichiers de Vien. Huong m'a dit dans un repas privé en famille à Vinh Long qu'il a suggéré à Thieu de passer en revue les fichiers de Vien, et également de Quang, dans l'avenir proche. J'explique à Huong que même si Vien est limogé, il serait remplacé par Quang. En plus, il est difficile à Thieu et Huong de congédier Vien. Comme il n'y a pas suffisamment d'évidence au sujet du manque de performance et de loyauté chez Vien, et Vien est assez sage pour ne pas permettre Thieu d'avoir trop d'évidence. Sous le soin et la protection de Vien, Khuyen est prêt à sacrifier sa vie pour Vien. Khuyen, par contre, est soutenu par MACV parce qu'il est toujours et tolalement en accord avec son conseiller américain dans son travail de la gestion d'approvisionnement, transportation, stockage, et autres soutiens logistiques importants pour le succès des opérations militaires.
Huong commence à focaliser son enquête sur Quang mais Thieu fait tout son effort de couvrir pour Quang afin de se protéger lui-même car ses affaires et celles de Quang sont les mêmes. Le Général Hieu a compilé et achevé le document sur Quang et devient frustré. Il demande de retourner à l'Armée.
Huong est déçu et abandonne la persécution des hauts fonctionnaires, et se focalisent aux fonctionnaires moins importants.
Hoang Van Lac et Ha Mai Viet
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