1. Généralité.
2. Mission. Détruire les forces ennemies, les installations ennemies, et obtenir information sur l'ennemi aux alentours de Snoul.
3. Planification.
4. Exécution: L'Opération Toan Thang 8/B/5 est composée de 3 phases. Phase I: avance de contact et contact aux alentours de Snoul. Phase II: avance vers le nord de Snoul. Phase III est la phase de repli.
(1) Le 23 Octobre (J-2) à 8h, les éléments des Forces de Frappe commencent leurs mouvements initiaux pour se rassembler aux zones arrières entre An Loc et Loc Ninh le long de la route nationale QL13. Le 24 Octobre (J-1), toutes les Forces de Frappe avancent vers leurs zones de rassemblement juste au sud de la frontière du Cambodge. FF1 est située le long de QL13, 5 kms nord ouest de Loc Ninh, le reste des deux Forces de Frappe se rassemblent à 7-10 kms nord ouest de Loc Ninh. En même temps, l'avant poste de commande de la 5ème Division s'installe au camp du 74ème Bataillon de Rangers à Loc Ninh.
(2) L'avance de contact commence le 25 Octobre (Jour J) avec les trois Forces de Frappe traversant la frontière du Cambodge entre 06h30-11h05. FF1, la Force de Frappe de pont, rencontre des mines ennemies implantées sur QL13. À 09h35, à 3 kms nord ouest de la frontière, le 2/9ème Bataillon fait le contact initial avec l'ennemi en recevant les tirs de flanc d'un peloton ennemi. Le contact est brisé à 10h avec l'ennemi se retirant vers l'est. Chaque Force de Frappe a plusieurs objectifs assignés des camps ennemis soupçonnés. Chaque objectif est conquis aussitôt que possible, rapidement nettoyé, et la Force de Frappe avance vers l'objectif suivant. À 16h45, à 10 kms sud de Snoul, le 4/9ème Bataillon fait contact avec une compagnie ennemie. L'artillerie de l'ARVN tire en support du contact. L'ennemi se retire à 17h10 vers le nord ouest. Le 4/9ème Bataillon souffre un blessé tandis que l'ennemi souffre 3 tués et 3 armes individuelles confisquées.
(3) Pendant J+1 (le 26 Octobre) FF1, rencontrant seulement des mines ennemies, avance vers le nord ouest le long du QL13 avec les éléments de pont occupant Snoul à 14h30. FF9 est assignée comme la force de sécurité principale pour QL13 de la frontière à 5 kms sud de Snoul. QL13 demeure la Route de Ravitaillement Principale pendant toute l'opération. À 14h20, le 2/9ème Peloton de Recon fait contact avec un peleton ennemi. Le contact est brisé à 14h25 avec l'ennemi se retirant vers l'est. L'unité a tué un ennemi et a capturé une arme individuelle, sans aucune perte. Les documents capturés sur les corps ennemis identifient le Z27ème Bataillon de Recon, 5ème Division de l'ANV. À 15h23, le 1/7ème Bataillon subit un tué par un tireur de précision ennemi dans Snoul. Le support aérien tactique n'a pas été possible au début de Phase I à cause du mauvais temps. Les blessés ont dû être evacués par des véhicules.
(4) Le 27 Octobre, FF1 conduit des opérations de recherche à l'est de Snoul, tandis que FF333 conduit des opérations au sud ouest de la ville. À 17h, à 5 kms sud est de Snoul, le 4/9ème Bataillon (-) fait contact avec une compagnie ennemie. Le Commandant de la FF9 renforce avec les éléments du 1/9ème Bataillon du quartier général et la 2ème Compagnie de ce bataillon. Le Commandant Général de la 5ème Division donne l'ordre au commandant de la FF1 d'engager le 1/1er RCB dans la région. La FF333 a un Bataillon de Rangers et un élément du 18ème RCB en alerte, mais ils ne sont pas impliqués. A/53 Artillerie soutient le contact avec des tirs d'artillerie. L'ennemi se désengage à 18h, et s'enfuit vers l'est. Le 4/9ème Bataillon souffre sept tués et neuf blessés tandis que l'ennemi souffre deux tués et une arme individuelle capturée.
(5) La période du 28-29 Octobre est caractérisée par de combats lourds dans la région de la FF1, à 33-4 kms est de Snoul dans la plantation de caoutchouc. À 8h, le 2/1er RCB et les éléments du 1/7ème Battalion font contact avec une compagnie ennemie. Ils sont supportés par l'artillerie et de bombardements aériens de l'ARVN. Le contact dure jusqu'à 13h, à ce moment-là l'ennemi se désengage et se retire vers le nord est. Quand le contact termine l'ennemi a souffert onze tués, tandis que le côté ami a subi en tout seize blessés. En plus, deux mitrailleuses CHICOM, une arme individuelle, un assortiment de munitions, et de documents ont été capturés. À 12h40, à 4 kms nord est de Snoul, le 1/1er RCB et les éléments du 1/7ème Bataillon font contact avec une force ennemie dont l'ampleur est inconnue. L'artillerie de l'ARVN soutient le contact. Le contact termine à 13h15 avec trois soldats amis blessés et douze ennemis tués. À 1h30, contact avec une compagnie dans des bunkers. L'artillerie de l'ARVN soutient le contact avec des bombardements aériens d'AFVN à 18h et 18h10. Le contact termine à 18h15 avec le côté ami ayant trois tués, seize blessés tandis que l'ennemi ayant vingt-et-un tués, un capturé, une mitrailleuse CHICOM, un lance-roquettes B-40, et trois armes individuelles capturées. Le 29 Octobre à 7h50, à 3 kms sud ouest de Snoul sur QL7, un élément du 31er Bataillon de Rangers de la FF333 fait contact avec un peloton ennemi. Le contact termine à 8h05, résultant côté ami sans perte, quatre ennemis tués, et une mitrailleuse CHICOM et deux armes individuelles capturées. À 5h, le 1/1er RCB et les éléments du 1/7ème Bataillon font contact avec une compagnie ennemie. Le contact termine à 13h10 résultant un soldat ami tué.
(6) Pendant la période du 29-30 Octobre le soutien tactique aérien est de nouveau interdit par les conditions adverses de vol. La FF1 continue les opérations de cherche au nord est et est de Snoul. La FF333 continue les opérations de cherche au sud est et nord est de Snoul. Des contacts sporadiques continuent dans la région d'opération avec six ennemis tués.
(7) La période du 31 Octobre - 3 Novembre est caractérisée par de contacts sporadiques. L'AFVN vole 27 bombardements dans la région est et nord est de Snoul, causant 67 ennemies tués. Le 3 Novembre, la FF333 effectue un arrêt et réalignement de forces en préparation pour une expansion de la région opérationnelle vers le nord de Snoul. Le 4/7ème Bataillon est héliporté par CH-47 dans la région arrière de soutien 901, puis se déplace par camions pour joindre la FF1.
Nguyen Van Tin
(source: DCAT70)